当阿富汗姑娘维达·萨马德扎伊出现在马尼拉的地球小姐选美大赛舞台上时(见图),立刻吸引了众多的目光。她是30年来，也是2001年塔利班倒台后首位参加世界选美大赛的阿富汗选手。在此之前，只有一位名叫祖赫拉的阿富汗小姐参加了1972年的环球小姐(专题，图库)大赛。
今年25岁的维达一头黑发，是土生土长的阿富汗人。1996年，为了躲避内战和塔利班的宗教运动，她随家人来到美国。对维达来说，从在阿富汗穿着拖地长袍“布尔卡”到在马尼拉游泳池边穿着比基尼是一个漫长的过程，因为塔利班禁止不穿“布尔卡”的妇女出现在公共场所，而上个世纪90年代塔利班上台前，在阿富汗这个保守的国家，妇女穿“布尔卡”也是常事。即使是现在，也还有很多妇女钟情这种服装。
维达说，她参加选美大赛的目的是要让世人知道阿富汗妇女是聪明、能干、美丽的，“我们也是世界上可以有所改变的人”。
无论能否在本届大赛上折桂，维达都计划在今年晚些时候回到阿富汗宣传妇女解放，并为妇女学校筹集资金。
