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一名美军高级将领2日说，为了防止“9·11”事件的噩梦再度重演，美军现在每星期至少两次、最多四次演练应对民航客机遭到恐怖分子劫持的程序，准备在“非常时刻”击落这类客机。
不过，鉴于击落载有无辜乘客的民航客机本身就会是一场噩梦，美军北方司令部司令拉尔夫·埃伯哈特上将解释说，美军已经实施了一系列“强有力”的安全保障措施，用以避免差错或者不必要地击落商业航班。
“只有在防范恐怖分子像两年前‘9·11’事件中那样利用客机攻击地面目标的所有措施都已经穷尽，依然无法阻止他们奔袭目标时，指挥官才可以依照程序下达击落客机的命令。”埃伯哈特告诉在美国首都华盛顿参加一次早餐会的记者们。
而且，他强调，击落客机的命令必须经过“验证程序”，才可以执行。“‘验证程序’的效果是，没有人可以通过无线电发话说，‘我是(美国)总统，我命令你击落那架飞机’，就可以调动指挥官、飞行员和防空人员。”这名辖区包含整个北美洲地区的司令官说。
相比之下，“9·11”事件中，即使多架美军喷气式战斗机已经升空，也因为相距遭到总共19名恐怖分子劫持的多架民航客机过于遥远，无法实施拦截，只能眼见2架客机分别撞向纽约世界贸易中心两座110层大楼，1架客机撞向华盛顿五角大楼，另1架飞机在宾夕法尼亚州乡间坠毁，造成3000多人丧生。
埃伯哈特宽释道：民航乘客可以放心，自己乘坐的飞机不会“意外”遭到击落。
据悉，所有参与击落客机演练的人员都要经常接受心理测试，以及按部就班执行程序的测试。身为美国空军四星将军的埃伯哈特说，到目前为止，他还没有听说过任何一名战机飞行员和地面防空导弹操作员演练时犹豫不决。北方司令部的成立，是“9·11”事件发生后五角大楼采取的一项举措，目的是协调军方在美国本土对于恐怖袭击和自然灾害袭扰作出的防卫反应。(北京青年报)
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