纽约世贸双塔被撞毁的那一天，数百名由此产生的寡妇顿时陷入生活的困境。随后，公众的捐赠大量涌来。在恐怖袭击后那些激情高涨的日子里，美国国会筹集了十亿美元的补偿基金，悲伤的妻子们一夜之间都成为了百万富翁。没有人会想到，这些钱会再次毁掉她们当中很多人的生活。拒绝补偿招来亲属起诉
首部反映这些遗孀几年来的遭遇的纪录片，9月5日开始在美国的电视频道上播出。恐怖袭击受害者之一的妻子说：“公众认为这些家庭已经得到了照顾，一切事情都做得很好。他们没有意识到，在很多情况下事情则变得很糟糕。”
艾琳·希尔里的丈夫是“9·11”恐怖袭击遇难者之一。她在那天早上听到8点46分第一架飞机撞击了世贸北塔楼时，首先想到的就是她的当警察的丈夫罗伯特。“我赶紧给他所在的警察局打电话，但没人接听。”当艾琳在电视机里目睹第二架飞机在上午9点零3分撞上南塔楼时，她越发感到不安。此时电话铃突然响了起来。“他给我打来了电话，我心想感谢上帝！”她说。“那是上午9点24分。他说：‘我很爱你。’我说：‘你赶快离开那里！’他接着说：‘我必须去做我该做的事情。’”罗伯特告诉妻子，他要到北塔楼去救人。这是他们之间最后的对话。
艾琳回到家，等待罗伯特再次来电话。然而，当电话铃再次响起来的时候，她的生活就被彻底改变了。北塔楼倒塌的时候，她的丈夫死在了里面。受害者补偿基金会认定她丈夫的死可获得150万美元的补偿，但是艾琳拒绝接受这笔钱。她说：“零点地带的火还在燃烧，国家还处于惊恐之中。我感到这是一种见不得人的卑鄙行为。”
免税的补偿金额从25万美元到700万美元不等，平均金额为160万美元。一些获得高额补偿的遗孀立刻成为拥有数百万美元的富豪。
艾琳认为大家应该获得同样数目的补偿。作为一个精力充沛个性十足的45岁女性，艾琳也拒绝放弃起诉当局或航空公司的权利。但是罗伯特与前妻的孩子们希望得到补偿，他们把艾琳告到了法庭。他们表示，如果她失去了补偿基金的合法身份，他们也会一无所获。
艾琳说：“我从邮局收到传票，就像是被人从后背捅了一刀。”经过3年的争执，艾琳的继子女们赢得了官司，她必须接受补偿，最终确定的数目是这个家庭获得300万美元。但是艾琳已经深深地陷入痛苦之中难以自拔。“我的丈夫就是我的财富。他是我的最爱，”她说。“但是人们告诉我，闭上嘴，拿钱走人。”
金钱带来的空虚和见异思迁
还有一些愿意接受补偿的人，也发现金钱并没有带来多少安慰。凯西·特兰特挥霍无度地花钱，使她成了名人，上了报纸头版。据报道，在过去的5年里，这个金发碧眼的美女已经花掉了500万美元。她花费几十万美元用于定制皮鞋，还花了很多钱用于丰乳手术。
詹姆士·兰顿是一个关注“9·11”寡妇命运的作家。他说：“凯西是我见到过的最孤独的人之一。她对我说，每当在深夜醒来时，看着身边的一切，她就感到极度空虚，因为这些都不是她想要的。她只希望她的丈夫丹尼尔能回来。”
凯西的挥霍遭受到了众多指责。她说自己在试图填补可怕的空虚。“我的内心正在死去，”她说，“每天我都感到十分失落，我就会出去买东西，因为这是唯一能够让我感觉好一些的事情。”她在对抗沮丧的心情，她和她的3个孩子面对的是无法把握的未来。
玛德琳·贝尔金的消防队员丈夫约翰在“9·11”恐怖袭击中丧生。她得到了100万美元的补偿，并最终和约翰在消防队里最好的朋友、联络官员杰瑞·科尔尼格结了婚。后者与他的妻子玛丽终结了10年的婚姻。玛丽认为，玛德琳得到的补偿是吸引她前夫见异思迁的部分原因。她说：“我不知道他们是从何时开始的，但是‘9·11’袭击发生三周后就有了迹象。我感觉是她‘收买’了他。如果我有500万美元，我想我会做得更好些。”
未婚伴侣的遗产之争
遭遇争吵最厉害的，是那些没有结婚的死难者的伴侣。死者可能有了伴侣，但是还没有到能够为身后之事作出任何安排的程度。
莉萨·格尔德伯格的伴侣、死去的马丁·麦克威廉斯，肯定会为他留给小女儿萨拉的遗产引发的纠纷感到胆寒。莉萨卷入了马拉松式的遗产之争。因为他们两人没有结婚，消防队员麦克威廉斯也没有留下遗嘱。
当马丁的同事们告诉她发生的事情时，“我记得当时我两腿发软，”她说。“有一种撕心裂肺的感觉。”莉萨随后就意识到，马丁的家人和她的想法不一样。“在出事后的第一周我就知道，我会有麻烦了。”她说。“周围的人们在窃窃私语，我知道会有什么事情发生。一个消防队员说：‘给他房间里留下的所有东西拍照。’我问为什么要这样？随着时间的推移，我开始意识到，我没有接到任何慰问电话，我没有得到一个配偶应当得到的尊重。”
给予麦克威廉斯之死的补偿是200万美元。但是莉萨无法像其他消防队员的遗孀那样有权得到这笔钱。她的女儿萨拉作为第一继承人得到了麦克威廉斯留下的一切，而他的家人要掌控这笔钱。当莉萨为了萨拉向受害者补偿基金会讨要钱的时候，麦克威廉斯的母亲表示反对。她甚至说她的儿子和莉萨没有任何关系，尽管莉萨的房间里都是他们两人在一起的照片。他们曾计划从较小的公寓搬到一套较大的房子里去。家庭录像显示他们一起和他们的孩子玩耍，马丁还为孩子洗澡，把她抱在自己的怀中。
“9·11”恐怖袭击的5年之后，莉萨依然是照片中马丁身边的一个女人的影子。她依然在为给她的漂亮的、爱跳舞的小女儿一个快乐的童年而抗争。“自从他不在了以后，萨拉就是我生活中最珍贵的部分。”
每个月莉萨都要向法院提出申请，从她女儿的账户中取出钱来。她必须在花钱时保留收据，以便得到认可。她的官司大战还在继续，她也在像其他遗孀那样，向美国国会要求能够得到马丁的养老金。“我在这个男人生活中的存在被取消了。除了他遇难，这是我遭遇的最可怕的事情。”她说。
艾琳买了一辆跑车，引来了邻居们的闲言碎语。艾琳通常无视周围的闲话。但是还有一件事情,她愿意用世界上所有的金钱去换取。“那天早上，他离开的时候我还躺在床上，我只是对他说：‘回头见。’”她回忆说，“我真希望我有5分钟时间，与他真正地道别。”（建平）
美国国防部长拉姆斯菲尔德曾经说过：这场战争胜负的衡量标准，是看我们杀死和成功阻吓的恐怖分子是否超过他们所吸收的新血人数。
按照这样的标准，成绩不容乐观。2001年，伊拉克叛乱分子的官方统计数字是5000；今年，据报这个数字已经增加到2万。正如五角大楼反恐副主任罗伯特·凯斯伦准将所说的那样，“我们消灭他们的速度远远比不上他们自我复制的速度。”>>>点击详细
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