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伯南克（左）的加入使保尔森（右）的北京之行更为受关注。
“关键先生”保尔森主导美国访华团
美国多名“重量级”高官集体访华，既表现出对中国的尊敬，也在无形中向中国施加了强大的压力
国际先驱导报驻华盛顿记者刘洪报道 美国财政部11月28日发表声明称，财政部长保尔森将于下月再次访华，出席12月14日至15日在北京举行的中美第一次战略经济对话。
根据美方公布的信息，保尔森此行将率领一个超豪华阵容的访问团，这既表明美方对中国和此次对话的高度重视，同时也是保尔森作为“超级部长”首次正式亮相。
访华规模历史罕见
根据美方公布的信息，美国政府多位部长级人物，包括商务部长古铁雷斯、能源部长博德曼、劳工部长赵小兰、卫生与公众服务部长莱维特、贸易代表施瓦布等，都将出席这次战略经济对话。
多名政府高官同时造访一个国家，这在美国历史上也是很少见的，这充分说明中美两国对双方经济关系的高度关注。事实上，两国举行战略经济对话，就是在中美两国国家元首的支持和推动下建立的。保尔森9月出任财长后首次到访中国时，与国务院副总理吴仪共同启动了这一机制。
美中经济安全审查委员会主席沃尔茨对《国际先驱导报》表示，布什政府在此时举行战略经济对话是明智之举，“政府已经意识到，新国会开始处理与中国有关的一些诸如贸易、卫生、环境计划等问题。在此时送出代表团显示布什政府采取了领先的姿态，至少是在中国议题上采取了领先姿态”。
伯南克并非为施压而来？
此外，美方代表团还有一个焦点人物，那就是美联储主席伯南克。在美国的政权架构中，作为中央银行的联邦储备委员会是独立于政府的机构，但此次主席伯南克也加盟政府代表团出访中国，显见美国政界对中国问题的看重。
身为美国著名对华鹰派人物的沃尔茨评点说，伯南克加盟代表团，这一点非常引人瞩目。但他认为，伯南克出访中国并不是对中国施加更多的压力，目的是为了美国与中国谈判放开金融和银行体系问题，呼吁中国在金融体制上更加透明。“伯南克将向中方提供详细的解释，说明货币以及金融政策的变化将如何影响两国的关系。”
但这种“软手段”，不过是另一种更能让人接受的压力而已。曾参与制订对华政策的美国学者迈克尔·格林就认为，保尔森此番拉伯南克加盟，是一个聪明的策略，众多部长与会，既表现出对中国的尊敬，但同时也向中国施压了强大的压力。
保尔森力促政府调整对华政策
当然，美国代表团最引人注目的人物，显然还是保尔森。这位今年夏天才从华尔街走向华盛顿的金融奇才，已成为布什政府的一个重要支柱，美国财经界最耀眼的政治明星。
美国《财富》杂志日前断言：保尔森有两大优势，一是与民主党交好，二是内阁中最有名的“中国通”。他由此正被布什推到前台，成为与民主党周旋、并主掌美国对外经贸政策的关键先生。
在拉姆斯菲尔德被迫下台，伊拉克政策成为布什“负资产”之际，经济问题和中国问题正成为布什重振民心的核心话题，被赋予“超级部长”权力的保尔森，必定将在其中扮演至关重要的作用。而此番率领同为内阁成员的同僚出访北京，可说是保尔森作为“超级部长”的处子秀。
作为美国政府内首屈一指的“中国通”，保尔森也在微调美国政府的对华政策：在金融政策上，他似乎已将压人民币升值，调整为促进中国金融改革和开放，促使中国由一个储蓄性国家转向一个消费型国家；在贸易领域，他正协助古铁雷斯将关注点从加强对中国产品的进口限制，调整为打开中国市场、扩大对华出口。作为回报，布什政府将许诺阻止国会中类似舒默提出的种种反华议案。
中美政府如何寻求“双赢”
一直对美国政府对华政策持批评态度的沃尔茨也表示，保尔森确实是沟通中美关系的“最佳人选”，“他工作很有效率，在和中国政府的谈判上也相当有经验”。
不过沃尔茨也表示，尽管保尔森和不少参议员关系不错，“但他对新国会就没有那么多的说服力。因为随着更多新议员进入国会，比如参院，比如来自俄亥俄州的参议员布朗等，他们也将在中国贸易事务上采取更积极的姿态”。
美国政府基于国家利益，无疑会继续向中国施压，力主中国加速开放，比如加快人民币自由兑换，向美方完全敞开市场；但这对中国来说，却未必是一个最好的方案，一旦开放过快，将导致中国竞争力下降，危及中国的经济发展和社会稳定，这对中美双方无疑是“双输”。
显然，中美第一次战略经济对话，既是双方更高层次坦诚布公对话的开始，也是新的更高级别讨价还价的起点，更是对中美政府如何博弈以寻求“双赢”的一次严峻挑战。
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