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新华网德黑兰3月23日电（记者徐俨俨梁有昶）伊朗外交部23日证实于当天早晨在海湾扣留了15名英国海军人员，并于晚些时候召见英国驻伊朗临时代办，对英国军人“侵入”伊朗水域的行为表示抗议。

据伊朗国家电视台报道，伊朗外交部西欧事务负责人拉希姆普尔发表声明说：“在英军占领伊拉克后，这不是英国军事人员第一次非法进入伊朗水域，而且是公开侵入；伊朗边界警卫人员已将他们扣留并进行调查询问。”

他表示，伊外交部已召见英国驻伊朗临时代办史密斯，就此事向英国政府进行严厉抗议，同时要求英国当局“迅速作出解释”，并保证不再发生同样的事件。

英国国防部当天早些时候证实，15名英国皇家海军人员当天在海湾地区执行巡逻任务时被伊朗军队扣留。英方表示，这些海军人员当时正在两伊一条界河的伊拉克水域内对一艘商船进行例行检查。在登船完成例行检查之后，他们遭到了伊朗海军船只的包围，并被带到伊朗水域。英国政府还要求伊朗立即释放这15名军人，并正加紧与伊朗高层进行交涉。英国外交大臣贝克特已紧急召见伊朗驻英大使。

2004年，伊朗曾因同样理由在该地区扣留8名英军士兵，并指控他们进入伊朗水域。英国方面则表示，这些士兵是被“强行押送”进入伊朗水域的。被扣英军士兵在伊朗电视台表示道歉后才得以获释。