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英国媒体24日报道，英美两国官员表示，伊朗海军23日在波斯湾的伊拉克领海挟持登上一艘商船的十五名英国水兵，英国当局立即抗议，伊朗官员因为廿三日适逢伊朗的新年假期而未实时响应。伊朗海军22日在波湾演习，挟持事件发生，正值西方国家因为伊朗的核子计划而与之紧张对峙之际。

英国国防部表示，这十五名隶属英国海军康瓦耳号驱逐舰的英国水兵23日上午分乘两艘小艇在伊拉克领海完成例行的商船拦检演练时，遭到六艘伊朗海军的巡逻艇拦截挟持，双方并未交火，英方正与伊朗最高当局交涉中。英国外相玛格丽特•贝克特立即召见伊朗驻英大使莫瓦希迪安，要求伊朗立即放人及说明。

英国泰晤士报指出，有强有力证据显示，这是伊朗当局企图反制西方对其在境内研发核武及支持伊拉克叛军之指控，所采取的先制行动。

与英军共同在伊拉克外海作业的美国海军表示，这十五名英军似乎并未受伤，伊朗海军必须负责。美国官员说，伊朗海军挟持英军的位置是主权归属长期争执不下两伊界河阿拉伯河河口附近的水域。华府一名专家认为，伊朗海军挟持英军可能意在报复美军今年元月在伊拉克北部逮捕五名伊朗人。美方表示，五人当中包括一名伊朗革命卫队的将领。

白宫发言人史诺表示，布什政府正密切注意挟持事件的最新后续发展。美国已在波湾集结针对伊朗的可观武力，官员指出，在大量军事硬件集结波湾的局面下，任何类似的小意外可能失控，进而触发大规模的武装冲突。