用橡皮子弹驱散人群也许不再是美军首选方案。英国《每日电讯报》18日报道，一款用热量冲击人群的新型微波武器即将完成测试。如得到五角大楼批准，新型武器可于明年装备部队。

驻伊美军一些军官希望新型武器尽快运往伊拉克，以应对经常发生的群体性冲突。但五角大楼出于慎重，尚未给予明确答复。

新武器

这种非致命武器被美军称为“无声卫士”，又称“主动压制系统”。过去十几年来，美军一直致力于研发这种系统，用以应对群体性事件等骚乱局面。

“无声卫士”可架设于“悍马”军车上，主体包括一块大面积平板。这种武器能发射高能微波，人被“射中”后肌肉迅速抖动，进而引发剧烈灼痛感。为躲避“热浪”袭击，人们只有快速远离，军方因此达到驱散人群、平息骚乱目的。

负责管理研发项目的柯克·海姆斯上校说，骚乱发生时，“主动压制系统”既安全又有效，不会像橡皮子弹那样容易射伤平民。它的有效射程为750米，远高于橡皮子弹枪75米射程。

据美军官员介绍，“无声卫士”发射的微波可穿透皮肤0.4毫米，瞬间温度为54摄氏度左右。这种程度足以使人产生痛感，但不会造成烧伤等严重伤害。

整套样机造价高达1000万美元，但研发部门相信，批量生产时，每套装置造价可控制在200万至500万美元之间。

“热”体验

《每日电讯报》记者菲利普·舍韦尔来到美国弗吉尼亚州一处军事基地，和其他测试者共同体验了“无声卫士”威力。

舍韦尔写到：“一个寒冷雨天的上午，我来到美军基地，站在那里等待美军最新武器的袭击……我站在距离装置约460米的地方，心里想着一会儿将感到类似滚热澡水或通电熨斗底部的热量。我身边的军官用对讲机下达了命令。”

“定向的能量以光速来到身边，我开始颤抖、龇牙咧嘴，想马上找到庇护之所，”舍韦尔说，“大股热浪扑面而来，我的脸好像贴在炉火上，或者如同对着一个调到超高温档的巨型吹风机。无论怎样，我连几秒钟都难以忍受，只好急忙跑开。”

虽然及时逃离“热区”，舍韦尔在接下来的几分钟内依然感到皮肤发麻，不过这种不适感后来慢慢消失。

美国空军研究实验所专家斯蒂芬妮·米勒告诉舍韦尔，这种微波照射基本不会对人体造成不良影响。在1万多次测试中，只有8人长了水泡，其中6人无需上药，另外两人也已痊愈，没有任何并发症。

“（武器中）没有什么稀奇东西，”米勒说，“它产生的只是热。”

伊拉克？

一些美国军官认为，“无声卫士”可为美军处理群体性事件提供有力保证，而伊拉克是最能充分发挥这种武器威力的地点之一，因为它的出现，既能为美军处理大量骚乱和冲突提供方便，又能改善美军被枪杀无辜平民等丑闻损坏的社会形象。

海姆斯说：“我们发现，在伊拉克这种地区，我们应学会在口头警告和开枪射杀间找到一个中间地带。‘主动压制系统’能帮我们做到这点。”

《每日电讯报》说，虽然不少驻伊拉克军官希望这种武器尽快装备自己的部队，美国国防部却没有给出答复，态度慎重。五角大楼担心装备新武器会激发伊拉克民众不满情绪，也不愿看到这种先进武器成为美军对平民施暴的新证据。

国防部前情报官员、军事专家马克·加拉斯科说：“人们知道挨枪子儿是怎么回事，却不完全了解这种‘痛感射线’。如果使用这种武器，军队将面临民众对抗情绪，因为肯定会有人提出被射线照射损害健康之类的非议。”

加拉斯科警告说，如果驻伊拉克士兵滥用新武器，引发伊拉克民众强烈不满，装备新武器决定就会在战略意义上产生影响，削弱美国控制局势能力。

《每日电讯报》说，驻伊拉克美军装备“主动压制系统”一事十分敏感，可能需要国防部部长罗伯特·盖茨作出最终决断。（韩墨）