扬子晚报11月26日报道 移居美国纽约的一名西非女子因在宗教仪式上吃猴肉,受到走私野兽肉的指控。

美联社25日报道说,这名女子是39岁的玛米·马尼阿。她25年前从西非移居纽约,对她的指控始于2006年。起诉书说,纽约肯尼迪国际机场的安检人员去年发现,寄给马尼阿的12个纸箱里装满熏鱼,但中间藏有“非人类灵长类动物的头骨、肢体和躯干等”,还有羚羊的蹄子和腿。

警方随后搜查了马尼阿的住所,在车库中发现了一只长满毛的“小手”。马尼阿说,这是猴子的爪子,承认自己在举行宗教仪式时吃猴肉。马尼阿说,吃猴肉在西非一些部落宗教仪式上司空见惯,自己7岁接受洗礼时就吃猴肉。检察部门认为,马尼阿涉嫌走私野兽肉,而食用野兽肉“存在巨大的潜在威胁”,可能会将拉沙热、埃博拉、艾滋病、非典型肺炎和猴痘等病毒传播给人类。检方甚至认为,马尼阿的行为与野兽无异,对周围人群构成威胁。

辩方律师詹·罗斯塔尔认为,马尼阿的案件实际上属于文化冲突。辩方在辩护书中说,在美国,像马尼阿一样食用猴肉的人数不多,不足以对动物保护造成威胁。与马尼阿一样有食用猴肉习惯的利昂娜·阿蒂说:“一些人食用火鸡,我们吃猴肉。”马尼阿的支持者说,作为一种宗教仪式的一部分,吃猴肉对马尼阿来说是件神圣的事情。马尼阿目前正在监狱服刑。她此前因为怀疑丈夫与一名女子有染,企图开车撞这名女子,被判刑两年。如果非法走私野兽肉的罪名成立,她的刑期将增加5年,而且面临遭遣返的惩罚。