资料图：澳大利亚科林斯级潜艇海试

中新社堪培拉十二月二十六日电 澳大利亚国防部长费兹基邦今天在此间宣布，为了取代即将退役的皇家海军“哥连斯”级潜艇，澳大利亚将筹建新一代潜艇舰队。

费兹基邦透露，新建成的潜艇舰队将是一支“全世界最具杀伤力的传统潜艇舰队”。该舰队可载有远程巡航导弹及微型潜艇。这项耗时十七年的工程，是联邦成立以来规模最大、拨款最多的国防项目，预算可能高达二百五十亿澳元。

据悉，澳大利亚新一代潜艇舰队将由一度国有、现已私营化的“澳大利亚潜艇公司”在阿得雷德建造，二〇二五年成军后将取代现有的“哥连斯”级潜艇。

费兹基邦称，这支舰队将使澳大利亚在“亚太地区其它国家海军迅速发展”中保持“战略领先地位”。国防部至今未排除澳大利亚潜艇配备核能的可能，但从多种角度考虑，这种可能不大。

国防部证实，新潜艇舰队的特色之一是可由母潜艇发射出无人驾驶的微型潜艇，它们可以潜航至数十公里以外执行任务。