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虽然美国尚未对伊拉克开战，然而美军炸弹的头号供应商————麦卡莱斯特陆军军火工厂已在加班加点赶制军方所用的100多类爆炸物。 除雇用更多人手、取消传统的两周圣诞节放假外，麦卡莱斯特军火厂还开始启动越南战争结束以后就没有全面起用过的小夜班制，真正做到了加班加点。 麦卡莱斯特军火厂位于俄克拉何马州东南乡村地区。据美联社11月30日报道，在战争高峰期，这家工厂必须保证连续一个月每天都向军队输送400个集装箱(6米长)的弹药。眼下，一批炸弹才出库，另一批新弹就补充到工厂仓库中。 除美国陆军榴弹炮使用的炮弹外，麦卡莱斯特军火厂还组装“鱼叉”型导弹和其他远程导弹以及美军在阿富汗战争期间使用的、能够破坏地下掩体的“穿刺弹”。 炸弹交货后，一些用户如美国空军和海军会做些改进，如给部分炸弹装配一种被称为“联合直接打击弹药设备”的制导系统。配备这种卫星制导装置后，麦卡莱斯特军火厂生产的900公斤重磅炸弹就如虎添翼，既可高精度地摧毁桥梁、吊架和指挥掩体，又可在高空发射从而提高飞行员的安全系数，因此在阿富汗战争中很受美军青睐。 麦卡莱斯特军火厂负责人丘吉·休伊说：“借助于联合直接打击弹药设备，他们(美军)在更多地使用它们(炸弹)，比我们想象的要多。” 麦卡莱斯特军火厂建于1943年。把这个美国主要的炸弹制造厂设在俄克拉何马州东南乡村地区，主要是因为这里位置偏僻，在第二次世界大战期间可同时避免纳粹德国和日本在东、西海岸构成的威胁。 美联社记者看到，麦卡莱斯特军火厂的炸弹生产线分散在丛林中，那里出入着成群的白尾鹿和野火鸡。在狩猎季节，通过安全检查的猎手可以使用弓箭或猎枪前往打猎。 麦卡莱斯特军火厂是当地最大的雇主，雇用着大约1000名工人。工厂给制造炸弹的工人的起步工资是一小时11·２2美元，这在当地算是高薪。大多数基本岗位都不要求工人具备特殊技能。 现年55岁的卡罗尔·霍尼韦尔是名持有执照的护士。去年9月11日美国遭受恐怖袭击后，她辞去原来的工作，转而受雇于麦卡莱斯特军火厂———越战期间她曾效力的地方。她认为，这么做是为国家出力。“我只是觉得我想做点事，能给国家以帮助。想到美国人会在自己的领土上受到攻击，你就想做点有帮助的事，”她说。 现年35岁的格雷格·布雷希尔也在这种想法的驱动下投身麦卡莱斯特工厂。他说：“我很高兴干这种活，并成为一名文职军人。我真的觉得自己是在为国家效力。” 舆论普遍认为，美国执意要打伊拉克，主要目的有二：一为提升建树不大的布什总统的人气，二是借战争刺激军工业的增长从而拉动整个美国经济发展。 眼下美军正在加紧备战，海湾及其周边地区已经部署了大量美军士兵和武器装备。布什政府已经宣称，一旦联合国在伊拉克的武器核查失败，对伊动武将是美国惟一的选择。 美国发动战争的时机，可能是联合国安理会第1441号决议规定的12月8日伊拉克必须澄清其大规模杀伤性武器销毁状况的最后期限。布什已经声称，12月8日可能是伊拉克总统萨达姆“末日的开始”。林方新华社供本报特稿
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