石油输出国组织（欧佩克）2月17日许诺，一旦伊拉克战争爆发，致使伊拉克原油生产陷入困境，欧佩克将取消对成员国原油产量的配额，各成员国可以“开足马力”增产，以避免原油价格上升对世界经济造成严重影响。

    据英国《卫报》2月18日报道，从目前看来，欧佩克11个成员国中，仅有沙特和阿联酋尚有富余的石油生产能力，能协助解决世界石油市场的燃眉之急。欧佩克也表示：“伊拉克战争打响之后，可能有一两个成员国家站出来补充石油供应，但是，他们也会需要其他成员国的帮助。”然而，欧佩克也明确说，他们不愿现在就采取行动，给飙升不止的原油价格降降温。有人是这样解释的：“除非战争正式开始，否则他们（欧佩克）也无能为力。增产并不能遏制原油价格攀升。油价上升的原因是人们担心战争会扰乱石油市场。”人们对原油供应的担心不是没有道理的。摩根银行的石油分析师保罗指出：“投资者认为，战争不可能在3天内就结束，萨达姆也不会狼狈逃亡，（将一切拱手相让）。”相反，萨达姆很可能采取“以战拖和”的战略手段，通过炸毁水坝、破坏桥梁、引爆油田等方式，把焦土留给美军，拖延美军的前进速度，将西方国家的战略石油储备慢慢耗光，最终将战争无限期地拖延下去。有分析师甚至猜测，萨达姆可能向拥有世界原油储备的1/4的邻国沙特发起进攻，从而干扰正常的石油市场。

    对世界石油市场来说，美国选择的倒萨战争时机无疑是最糟糕的。从去年12月2日开始，世界第5大石油生产国委内瑞拉爆发全国性大罢工，原油产量几乎降低到零点；雪上加霜的是，今年2月15日，非洲最大产油国尼日利亚也爆发了声势浩大的石油工人罢工；就连日本也来凑个热闹，自称核工业不安全，好像世界末日就要来临似的大量囤积石油储备。

    总部设在维也纳的欧佩克秘书处17日宣布，14日该组织七种市场监督原油一揽子平均价为每桶32.33美元，比13日的31.91美元每桶又上涨了0.42美元，再创2000年11月以来的单日油价的最高纪录。（王建芬）