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虽然医学与科技都有了长足的进步，但近来人们的健康似乎又面临着一场新危机，萨斯、猴痘、西尼罗河病毒等就是几个让人惊恐的例子。一些专家学者对此进行了探讨，美国《华盛顿邮报》15日报道说，人类生活空间的变化以及疾病本身的特点是造成这种情况的主要原因。
人类生活圈变化 病毒乘“虚”而入
报道认为，如今疾病出现的频率迅速增加与我们生活的这个世界发生的种种变化密切相关，特别是当前人类的生存空间正在与周边的动物世界的接触日益紧密，就对疾病在人身上的传播提供了条件。
首先，地球上的人口迅速增加，使得人类不得不拼命扩张自己的“势力范围”。为了生存，他们在以前从没有被人类“惊动”的大自然界的深处从事农业、打猎、甚至生活，比如在亚洲和非洲的热带雨林和丛林地带。人口增长及其他因素造成的热效应也迫使生物界中的一些成员不得不离开了他们此前的生活环境，重新寻找新的生存空间，本已附着在它们身上和生存环境中的微生物及细菌也一起改变了生活空间，被带到了新的环境，而这些新环境可能就是距离人类的范围很近的地方。
其次，生活越加丰裕的人类在满足了各种物质需要之后，饲养宠物的兴趣也是越来越大，小猫、小狗自然不能满足一些人强烈的猎奇心理。于是就有一些人开始惦记起野外的一些动物。但是，这些动物的主人对他们的“挚爱”却多是了解太少。而还有另一些人老是惦记着把各种各样的动物变成丰盛佳肴。
第三，人们对野生动物的极大“兴趣”，使得全世界范围内的非法野生动物交易愈演愈烈，就像毒品一样在各处蔓延。
第四，随着交通的便利和全球化的发展，世界各地人们间的交往也出奇的频繁，这造成疾病传播几率的惊人上升。
传播途径多种多样 预防挑战愈发艰巨
由动物传染人类疾病自古以来就是人们健康的巨大挑战。历史上也有各种先例。哥伦比亚学者摩尔斯称：“从一个角度来讲，一些病毒来自动物寄生虫，也就是说动物间存在互相传染，这也包括人与动物间的相互传染。”
就拿感冒病毒来说，它本是来自于水禽，然而在适当的外界自然条件下，这种病毒就会快速生长并在动物界迅速演变，最后到达可以传播给人类的程度。仅从1918年至1919年全世界就有5000万人因患上西班牙流感而丧命。
1999年，西尼罗河病毒虽然只在非洲和中东被发现过，但当纽约的鸟纷纷死掉时，美国人意识到这种疾病并非还在千里之外。有科学家认为，病毒可能就是通过进口的宠物鸟带来的，而蚊子有可能把这种病毒进行传播。
正因为疾病传播途径的多种多样，科学家们指出，应采取一切应有措施进行预防，这种挑战非常艰巨。(田薇)
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