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本报驻联合国特约记者梁燕
美国《国家地理》杂志近日评论说，美国人爱看《遇到乔百万》，但现在年轻女子想邂逅百万富翁，恐怕要转移到欧洲去了。由美国美林公司和安永公司发布的最新一期《世界财富报告》说，全球目前个人净资产超过100万美元的富翁共730万名，其中欧洲有260万名，居首位；而美国头一次丢掉冠军头衔，以220万名富翁居第二。
这份报告似乎改变了人们心目中美国人最有钱的印象。美国投资银行和企业投资公司的分析师说，美国的百万富翁落在欧洲后面，这反映了欧洲的“富人”阶层要比美国稳定。
美欧富人受资本市场的影响不一
美国人的财富不稳定表现在受资本市场的影响上。2002年美国的资本市场出现大幅下滑，富翁的个人资产必然缩水，富翁的数量也自然减少。
记者的朋友查理·胡是纽约一位普通的警察，他告诉记者，光是在前两年的美国纳斯达克股市大跳水中，他就损失了70多万美元。在美国，像查理这样的“帐面的百万富翁”不少。20世纪90年代中后期，华尔街股市大出风头，普通老百姓炒股发了财的不在少数。有人说，那时候连沃尔玛超市的收银员都是百万富翁。
美国人的收益高但风险也大，资本市场的变化，能轻易地造就也能轻易地消灭一个百万富翁。相反，投资策略一向保守的欧洲人则受此冲击较小，欧洲经济在去年强劲增长，欧元持续走强，这让欧洲人的家当更值钱。
美国人信仰个人奋斗，欧洲人不愿当赚钱机器
美国《国家地理》杂志说，欧洲百万富翁超过美国，除了股市和汇率因素之外，还有深刻的社会原因。
在美国，个人奋斗致富的观念深入人心，一项调查显示，60%的美国人相信贫穷是因为“懒惰”所致；60%的欧洲人则认为贫穷没有道理可言，并难以改变。可以说，美国人热爱奋斗，其年平均工作时间高达1976小时，比欧洲最勤奋的德国人高22%。美国人均国内生产总值比主要西欧国家高出50%左右。
如此说来，美国人绝对是最有钱的。但实际上，《世界财富报告》发布7年来，美国百万富翁的总数与欧洲相差不多。二战之后欧洲普遍实行高福利，利用税收杠杆调节社会分配，因此社会呈现出相对均富的局面。加上欧洲人大多不想做赚钱机器，他们更愿意在高福利社会里享受生活的快乐。难怪有人说，美国人钱多却保不住；欧洲人的钱刚好让他们抓得住。
欧洲富翁靠继承财产，美国富翁相信白手起家
《国家地理》杂志称，欧洲人的财富之所以在市场动荡时保持相对稳定，与欧洲国家的财产世袭有很大关系。美国投资银行的发言人杰米·威格说，“继承，这种资本积累的模式在欧洲已持续了几个世纪”。
相反，美国百万富翁的财产只有10%来自继承，大多数都是白手起家。他们也不愿把遗产传给后代，美国的高遗产税是一个原因，同时更多美国富人认为，将巨额财产传给子女不利于其成长。两年前欧洲金融世家罗斯柴尔德家族23岁的继承人拉斐尔因吸毒暴死街头，至今还是美国富人们教育子女的警训。
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