在近日由美国洛斯阿拉莫斯国家实验室发起举办的名为“2002年后的月球科学探索”的研讨会上，与会太空研究专家纷纷表达了与人类再次登月进行科学研究并在月球上建立永久性科研基地等相关问题的高度重视。这些专家称，人类现在拥有了更多更尖端的探索工具，再次对地球唯一的天然卫星月球进行太空探索已经成为大势所趋。 太空专家预测，人类可以从月球上找到行星形成及发展演变的线索和地球早期历史的，而且月球还是一个天然的空间站。近来人们对月球的研究兴趣日益浓厚，美国航空航天局(NASA)已经制定了利用机器人对月球进行探测的计划，预计相关项目将于2009年开始实施。 除了科研和商业用途之外，月球探索计划还有军事用途。美国几家国防单位，例如国防先进研究项目局和海军研究实验室均在研制用于月球探索的新技术，国防部也在研发利用微型军用卫星对月球加以分析的相关技术。美国空间司令部负责太空行动的负责人、空军准将西蒙-沃登表示，美军将在未来几年之内对准月球发射几枚小型军用卫星。 沃登说：“我认为我们可以让微型卫星在月球的某个地点着陆，这样的发射任务成本在1000到1500万美元之间，它们将为月球的研究掀开新的一页。”位于休斯敦的月球行星研究院是美国军方微型卫星项目的合作伙伴，该研究院的副主任保罗-斯普迪斯表示，他们正在研制新型太空船数据处理硬件以及微型传感器，以方便对月球地表进行高分辨率的拍照及分析，甚至连以往无法研究的月球暗区和南极附近区域也不会逃过新式探索装置的“眼睛”。 明年就将有几项发射行动将太空船送上月球。其中包括由欧洲太空署研制的SMART-1太空船，该太空船届时将安装太阳电子助推系统作为升空时的主要动力，其定于2003年3月由“阿利亚娜5”火箭发射升空。专家称该太空船将提供有关月球上固态水存在及分布的重要数据。 明年8、9月之间，日本的Lunar-A太空船也将由M-V火箭发射升空，其目的是对月球上的地震活动及其他亚地表现象进行研究。太空船上装备有温度传感器、热导体探测器以及地震测量仪器，据称其发回的数据和信息的精确度将是“阿波罗”太空船的5倍。 另外，在2005年，日本还将发射一枚SELENE月球探测器，据称这将是自“阿波罗”之后规模最大的月球探测项目，该探测器的体积将是Lunar-A的6倍，其发射时将携带2颗备用卫星准备在月球轨道释放。SELENE的主要目标是对月球的形成及演变进行研究，其中包括对月球的地质情况进行测绘，该探测器将装有高分辨率的电视摄像系统，以便为地球上的研究人员传回视频图像。 NASA下属的月球探测部门还表示，将利用现有能力和技术在月球与地球之间建立一个名为L1的集结点，这个集结点受到的月球和地球引力可以保持均衡，从而有利于在围绕地球运行的空间站与月球之间建立联系。 专家指出，登月探测器着陆的最佳地点应该是位于月球南极附近的沙克尔顿坑道，这里虽然可以经常有太阳光照，但同时却距离大量的固定水储存地点非常近。(清晨）
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