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在欧洲各国仍为疯牛病的蔓延而大伤脑筋的时候，疯鹿病却在美国开始肆虐，到目前为止，已经有12个州发现了这种在鹿中间迅速蔓延的传染病。据统计，现在已经有大约3000个农场的175000头鹿被感染。鉴于疯鹿病的症状和疯牛病非常类似，因此，这种传染病的蔓延已经引起了人们的恐慌。
疯鹿病在医学上又称为鹿慢性消耗性病(或称慢性废墟病)，会导致鹿科动物的大脑发生海绵状组织病变。医学界经研究最终确认疯鹿病和疯牛病的症状类似。科学家已经发现疯鹿病能够在不同物种之间传播，他们已经证实这种传染病能够传染给水貂、雪貂以及松鼠猴。医学研究已经证明，疯鹿病是一种致命的疾病，在鹿科动物中间的潜伏期为3到4年。
怀俄明州拉勒米地区的科学家贝丝•威廉姆斯说，目前人类还没有发现这种病例。不过，她同时表示，没有发现并不表示没有，也许这种病在人类中的潜伏期非常长，现在还没有暴发。李秀琴
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