SEAS积累数十年的设计和工程能力,将在中国市场获得更多的发展机会和可能。
都说造车并不是一件容易的事儿,但有这样一个团队,其只有40余名工程师,却在过去10多年里,从图纸开始起步,设计落地了30款定制车型,其中不乏宝马MINI、宾利、法拉利、阿尔法罗密欧等全球知名大品牌的限量款车型。
这背后的实力和能力,特别是效率,感觉比任何一家汽车大厂都要强悍,这家公司是一家叫SEAS的欧洲工程制造公司。最近,这家企业计划携手德国超豪华跑车品牌鹰兹汽车进入中国市场,一方面成为鹰兹汽车在华拓展的供应链企业,另一方面也借助中国市场汽车发展的热潮,寻求更多发展的机会和可能。
实际上从2009年拿下全球最大的汽车市场,进入中国就已经成为海外车企和供应链企业寻求可持续发展和全新增长点的一条必经之路。如今中国车市的竞争变得愈加成熟,新造车品牌出现了一波又一波的退出潮,中国汽车市场势必将像几十年前的欧洲汽车一样,不断朝着成熟、深耕和精致方向前行。
而在汽车、交通工具设计和产品设计领域深耕超过24年的SEAS公司,一定深刻理解为什么欧洲历史悠久的大牌汽车品牌,依然选择他们作为合作伙伴,去帮助他们大厂定制小批量或性能产品,这其实是汽车产业分工、精细化发展的体现,可以用一句俗话解读:专业的事儿交给专业的人。
特别是当中国汽车品牌从过去的求量,到现在的求质,再到未来求品牌高度,用小批量定制化的产品,去为品牌的形象和展示赋能,将成为诸多中国品牌的新选择。更值得一提的是,中国汽车工业的快速推进,带来产业链的不断成熟,也让SEAS能够在中国找到如新材料、新配置和功能的供应链需求,推动SEAS公司的设计研发能力,在全球最前沿的汽车阵地,实现持续的进化和迭代。
从这个角度看,SEAS公司携手其供应链公司和汽车品牌的入华的探索,无论是对其企业本身,还是对整个汽车产业转型升级的推进,均充满了无限想象。
30款定制车经验,SEAS公司不简单
很多时候,消费者在车展上看到某品牌的概念车、展车,或者是参加汽车赛事的定制性能车,其实并非这家品牌自己设计制造的产品,因为这些产品往往都是小批量的,或是纯手工的,汽车厂商大多都不会专门组建团队去做单一非规模化的、并不能直接产生经济效益的车型项目。
而这个重任,大多都落在了第三方汽车设计制造工程公司的身上,他们大多为汽车工作室,公司规模不大,但拥有很多牛人工程师,造车经验非常丰富,甚至能够做到从概念到产品的技术,从知识到产品最终落地的全覆盖。上文提到的SEAS公司,就是其中最典型的代表。
要知道SEAS公司在过去15年中,设计和落地了约30款定制车型,其中包括宾利、玛莎拉蒂、阿尔法罗密欧、特斯拉等诸多知名汽车品牌的定制车型和产品。这些定制产品,有的基于原型车改造,在做工、用料、工程方面都极为考究,甚至可以作为商品车挂牌在路上行驶,背后需要全部的生产工程和流程,从最早的可行性研究到最后的生产交付。
很难想象,完成这些在外人看来是的巨大项目的SEAS公司,其实只有约40名工程师,他们不仅在各自的领域中拥有非常充足的经验,同时也是非常狂热的汽车设计和工程爱好者。因为在大多数人眼中,欧洲汽车工程师普遍比较佛系,很难像中国工程师这样加班,全身心投入到工程设计和开发中去,但是SEAS公司负责人告诉笔者,他们每年用于开发工作的时间超过70,000小时,随时准备应对每一个项目挑战,尽可能缩短交付时间,而他们一丝不苟的工作态度,也帮助SEAS公司赢得了诸多客户的信任。
当然也有全新的概念车或者定制车型,这种则需要重新从零开始,可行性研究、产品定义、图纸、内外饰工程、车身零部件工程、材料和技术的选用、标准的制定、总布置,同时也包括供应链策略、技术认证、组装技术、生产协助和项目管理等,最终将原型样车生产交付到客户手中。
言外之意,当客户提出一款定制产品的需求之后,SEAS公司可以协同旗下的供应链伙伴,在规定的时间内给出一款落地的实实在在的产品,同时还有相关的一套全流程的技术标准和技术体系。这背后,是SEAS公司系统工程整合、人体工程学标准、分阶段建模和直接3D建模、出色的设计、对美学细节敏感、高质量解决方案、对工程细节负责以及跨学科团队工作能力的综合体体现。
很多时候,虽然是单一的定制车型,但是SEAS公司的思路也经常被汽车大厂们认可,甚至沿用到下一代量产车上,宝马MINI就是一个非常典型的案例。2013年,SEAS公司协同其合作伙伴Super Leggera,为宝马MINI设计开发了一款电动概念车MINI Superleggera Vision,并在2014年的巴黎车展上展出。
这款MINI概念车放在如今来看,也是非常超前的。特别是对于MINI这样主打小车的风格,在电动化的加持下,将车身变长了,有点复古的味道;内饰设计简洁而不失奢华,采用高质感的皮质和铝合金材料打造,巨大的触控屏幕可以显示各类驾驶信息和娱乐系统,包括尾灯首次采用米字国旗的造型,梦想与经典的融合,并混合了英国传统与意大利现代风格的设计,让人留下了深刻的印象。
值得一提的是,后来米字国旗尾灯成为MINI的新一代设计语言的标配,而电动化转型的MINI,也采用了巨大的圆形触控中控屏幕,可见SEAS公司虽然是一家并不为很多人知晓的小公司,但其设计和工程能力,确实在很多方面可以引领潮流和趋势。这样的故事,对SEAS公司来说,案例并非只有一个。
专业的事儿,交给专业的人
其实除了大设计全流程和落地方面的能力,SEAS公司在赛车和摩托车方面,也具备充足的经验,在赛车和赛事运动方面,SEAS公司协同其供应链合作伙伴,为很多知名汽车公司提供了诸多经验和工程服务。
不久前,小米创始人雷军在他的成长演讲中提到他的成长经验,“99%的问题都有标准答案,只需要找个懂的人问问就可以了。”华为余承东表示,他们不造车,是帮助车企造好车。
显然,长期在欧洲汽车工业温床下耳濡目染的SEAS公司,就是对汽车设计、研发制造整个流程非常了解的“懂行人”,同样也以“帮助企业造好车”的角色和定位。而SEAS公司团队,通过过去十多年的沉淀,30余款定制化车型的打磨,也在行业中树立了一定的名气和经验,将成为一个汽车大设计、工程领域、汽车项目落地的导师。
在欧洲汽车产业逐步式微,中国汽车产业不断崛起,全面压制外资品牌并走向国际之际,SEAS公司在中国市场的发展,和与中国汽车公司合作的可能,成为新的趋势和方向。
比如如今很多中国新造车企业,实际上他们的设计制造体系能力并不是完善的,很多地方也缺乏成套的体系化建设,这需要有经验的团队和服务机构进行指导。同时中国品牌在不断崛起和强大之后,同样也需要第三方为其前进道路提供一些新的方向和参考,这同样是SEAS公司们的优势和能力所在。
比如随着中国汽车市场和文化的发展,高端用户对个性、独特定制化产品的追求和需求日益加强,这为小批量定制车市场的扩展提供了机会。这些产品对于成熟的汽车大厂来说,成本和精力往往难以覆盖,需要找到第三方设计和汽车工程公司提供专门的服务。目前关于这方面的需求和服务商国内还相对空白,这是SEAS公司率先吃螃蟹,进入中国市场最大的优势。
而关于中外公司的合作,也将为中国汽车出海提供一些新的借鉴和思路。目前中国品牌市占率和份额不断提升,多家中国品牌汽车不仅在中国市场取得了十足的进步,全面赶超外资品牌,同时如比亚迪、奇瑞、吉利等主流中国品牌,也开启了海外进攻的步伐。
但是问题在于,绝大多数没有海外设计、技术开发经验的中国车企,必须要找到一个好的导师,指导他们如何顺应海外当地市场的法律法规。因此,SEAS公司的设计、工程和技术开发经验和能力,特别是对欧洲政策、法规的理解程度,将成为其经验和能力中极为重要的部分,也是未来服务其他中国汽车品牌,推动中国汽车品牌走向海外市场最重要的价值所在地。
特别是小批量定制化性能产品如赛车、性能车方面,未来中国品牌在出海品牌营销上,一定会借助汽车运动和文化的力量,去打动原本就非常关注技术和文化的欧洲消费者,过去20多年SEAS公司在这方面的经验,也将成为其企业价值的核心组成部分。
当然SEAS的进入中国,为中国客户提供产品设计开发服务并非SEAS公司的全部,更重要的是现在中国最新的技术和消费趋势,已经逐步引领世界,SEAS公司也需要吸收和学习目前最先进的技术和趋势,并与自己数十年的积累发生化学反应,不断升级SEAS公司在汽车设计、研发方面的全方位能力。
SEAS在全新的体系和土壤之下,不仅能够充分利用中国市场强大且丰富的产业链优势,还将进一步提升自己的设计研发和功能能力,紧跟电动化和智能化的时代潮流和趋势,同样也可以反哺欧洲汽车制造商,协助他们实现下一轮的追赶和引领。