新研究发现使森林害虫云杉小蠹变“哑巴”的方法

瑞典隆德大学领导的一个研究小组首次描述了云杉八齿小蠹利用嗅觉寻找树木和配偶时的情形，并希望这些结果将在未来开发出更好的害虫控制和森林保护手段。

云杉八齿小蠹利用嗅觉来定位树木和伙伴。气味是通过触角中的气味受体(蛋白质)捕捉的。这种联系已早为人知，但还不清楚到底是哪些受体与哪些信息素结合。

研究小组在云杉八齿小蠹的触角上识别了73种不同的受体，并成功地表征了其中两种受体的气味反应。一个对信息素小蠹烯醇(ipsenol)有反应，另一个对小蠹二烯醇(ipsdienol)有反应。

研究人员表示，“大量不同的树皮甲虫物种在与气味交流时使用这些信息素，所以它们进行表征是一个突破。”同时，“结果表明不同甲虫物种的信息素受体在进化上是不相关的，至少在已经研究过的少数物种中是如此。”

研究结果将有可能开发出更好、更环保的害虫控制方法。一种方法是试图找到比ipsenol和ipsdienol更能与这两种受体结合的其他气味。如果能找到这种气味，它们有望被用来破坏云杉八齿小蠹的信息素交流。

除了消灭害虫，另一个思路是在生物传感器中使用这两种特征受体。这将快速定位云杉小蠹虫，从而能够在其蔓延之前识别受感染的树木。

不过，研究人员最后表示，实际应用还需要几年时间。

该研究成果发表于BMC Biology。

编译/前瞻经济学人APP资讯组

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