质量为太阳5.5万倍！科学家发现神秘“金发姑娘”黑洞，或是超大质量黑洞的前身

日前，天文学家发现了一个被命名为“金发姑娘”（Goldilocks）的黑洞，其质量约为太阳的55000倍。

这一恒星现象是由墨尔本大学的天文学家发现的。通过一种探测伽马射线暴在到达地球时弯曲发出的光的技术，它在大约30亿光年的地方被发现。

天文学家说，“中间黑洞”的大小，介于一个小的“超新星”黑洞和星系中心的超大质量黑洞之间。

来自莫纳什大学的共同作者Eric Thrane教授表示，这可能是一件“古老的遗留物”，可以追溯到早期宇宙中第一批恒星和星系形成之前。

这些不大不小的“中等黑洞”可能是种子，随着时间的推移，它们导致了超大质量的黑洞，并“生长”于今天每个已知星系的中心。

虽然这个黑洞距离我们有30亿光年，但研究人员估计，在银河系附近大约有46000个中等质量的黑洞。以往长期以来，人们一直认为这些中等质量的黑洞群，位于球状星团的核心内。

该研究小组解释说，通过引力透镜效应，这一预测已久的新型黑洞的发现，填补了我们对宇宙理解中“缺失的一环”。

“金发姑娘”黑洞正位于所有已知黑洞类型的中间，既不太大也不太小：一个典型的黑洞，由一颗大质量恒星在其生命结束时的爆炸产生，其质量将高达太阳的10倍。而相比之下，位于星系中心的超大质量黑洞，包括最近拍摄到的位于M87的黑洞，其质量可能是太阳的数十亿倍。

这一新型的“金发姑娘”黑洞大约是我们恒星质量的5.5万倍，填补了一个困扰天文学家多年的空白。

该研究的第一作者、墨尔本大学的博士生詹姆斯·佩恩特(James Paynter)表示，最新发现为超大质量黑洞的形成提供了新的线索。

这个新的黑洞是通过探测引力透镜伽马射线爆发而发现的，这是一种半秒的高能闪光。科学家们发现，这束光是由一对合并的恒星发出的，他们观察到有一个由中间质量的黑洞引起的“回荡”。黑洞使伽马射线爆发的光在到达地球时的路径发生弯曲，所以天文学家就看到了两次相同的闪光。

论文合著者、引力透镜先驱、墨尔本大学的瑞切尔·韦伯斯特教授说，这些发现有可能帮助科学家在理解宇宙演化方面取得更大的进展。“利用这个新的黑洞候选者，我们可以估计出宇宙中这些物体的总数。”

编译/前瞻经济学人APP资讯组

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