排放惊人！去年全球甲烷含量与浓度水平创新高，为1983年以来最大升幅

科罗拉多州的研究人员称，全球温室气体甲烷（methane）的含量和浓度，去年达到了有史以来的最高水平。

这种无色无味的气体自2007年以来一直在稳步上升，到2020年，其含量跃升至十亿分之14.7，是1983年记录开始时的两倍——这个数字甚至高于上世纪80年代初，当时天然气行业正处于疯狂发展的状态。

甲烷的寿命，比同样是温室气体的二氧化碳短；但它吸收的热量，却是二氧化碳的近30倍。

虽然二氧化碳一直是更大的担忧，但甲烷的水平比预期的要高——更令人不安的是，科学家们不确定原因。

美国国家海洋和大气管理局(NOAA)的分析显示，2020年大气中甲烷含量的年增幅为14.7/10亿，是自1983年开始进行测量以来的最大年度增幅。

一些专家将此归咎于水力压裂法（fracking）——它在2000年代中期的流行，正好与甲烷含量的突然上升相吻合。

去年秋天，斯坦福大学(Stanford University)和全球碳项目(Global Carbon Project)的研究人员，=将甲烷的增加归咎于垃圾填埋场、煤矿开采等人类活动，以及石油和天然气生产，还有牛羊养殖。

但科罗拉多大学的研究人员最近分析的甲烷中，碳-12含量更丰富，与湿地和农业的关系比化石燃料更大。该大学稳定同位素库的研究人员西尔维亚·米歇尔（Sylvia Michel）表示：“化石燃料绝对是原因之一。”“但如果没有生物成因甲烷的增加，很难解释我们的数据。”

更具有讽刺意味的是，大流行封锁可能起到了一定的作用：交通流量的减少和制造业的停工停产，在一定程度上降低了空气污染；但氮氧化物的减少，意味着羟基自由基的减少——羟基自由基可以阻止甲烷在大气中形成。

西雅图华盛顿大学的大气化学家亚历克斯·特纳（Alex Turner）则称:“我的猜测是，这是人为因素和自然因素共同作用的结果。”这不是直接的人为行为，比如水力压裂或放牧，而是气温上升的累积效应。

当天气变热时，微生物会产生更多的甲烷，而更热的天气会滋生更多的微生物，从而形成一个致命的“气候循环”。鉴于2020年是有记录以来最热的年份之一，这可以解释甲烷的激增。

气温和降水的细微变化，可能增加了甲烷的自然排放。这与观测到的同位素信号是一致的。以往通过减少温室气体排放来稳定气候的做法，也因此受到挑战并变得更加复杂。

去年11月，科学家就曾报告称，大气中的甲烷浓度达到了历史最高水平。科学家们评估了排放量，并表示，仅2017年一年，地球大气就吸收了近6亿吨这种无色、无味的气体。

联合国最近的《全球甲烷报告》(Global Methane Report)警告称，甲烷排放量必须减少45%，才能避免在本世纪40年代全球变暖0.3℃，并避免25.5万人过早死亡。

截至2020年12月(对数据进行分析的最后一个月)，全球甲烷的平均排放量为1892.3 ppm，比2000年增加了约6%。

尽管许多人似乎不愿通过改变生活方式来对抗二氧化碳，但专家表示，限制甲烷是一种更容易控制的结果——包括禁止/杜绝无盖垃圾填埋场、堵塞气井、管道泄漏。

一家欧洲初创公司想出了一个更加巧妙的解决甲烷问题的办法：瑞士-英国制造商Mootral表示，他们用大蒜和柑橘提取物制成的饲料补充剂，可以减少牛30%的肠胃胀气，这些“牛嗝”和“牛屁”会产生高水平的甲烷。

译/前瞻经济学人APP资讯组

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